常规的肺功能检查，包括肺通气功能和弥散功能两种，可以提早发现气管和肺部的功能病变。通气功能可以诊断阻塞性通气功能障碍及限制性通气功能障碍，帮助区分慢阻肺及间质病变；支气管舒张试验、支气管激发试验，帮助诊断哮喘及对药物治疗的反应及评估。而弥散功能则用于检查肺部及胸廓类的疾病。肺炎、胸腔积液、肺栓塞等疾病、肺通气功能和弥散功能都会表现出不同程度的异常。