颅咽管瘤的好发年龄为5-14岁的儿童和45-60岁的成年人。其中儿童常见的为造釉型颅咽管瘤，成年人常为鳞状乳头型颅咽管瘤。
颅咽管瘤最常位于鞍区和鞍旁，肿瘤性质为良性，生长速度慢，当肿瘤比较小时可以症状不明显，而肿瘤持续增大后会对于周围造成压迫，一方面会压迫垂体影响身体功能，导致出现甲状腺功能低下，身材矮小等。
另外颅咽管瘤可以压迫视交叉和视神经，从而导致视野缺损和视力下降。
有一部分颅咽管瘤可以引起梗阻性脑积水，从而导致颅内压力增高，表现为头痛、恶心、呕吐等症状。