老年人有肺气肿是否严重，需要根据肺功能的分级综合考虑。
如果肺功能在30%以下，属于比较严重的，大多不能正常活动，在穿脱衣服甚至坐位都可以出现呼吸困难、咳嗽、气短的症状。如果是轻度肺气肿，肺功能小于或者等于80%，患者在剧烈活动时可以出现呼吸困难，平地快走或爬坡时出现呼吸困难的症状，这种情况可以及时口服抗感染、扩张支气管及解痉平喘的药物治疗，可以适当做些日常家务，对日常生活没有多大影响。
如果是重度肺气肿是严重影响生活质量的，肺气肿是可以治疗和预防的一种疾病，平时需要及时干预治疗。